В арабском языке слово «шафаа» («заступничество») означает «средство», «искание». Обычно оно используется в значении «ходатайство за другого».

Заступничество перед Аллахом — это молитва о прощении грехов и прегрешений других творений. Суть его заключается в том, что в День воскресения Всевышний Аллах по Своему милосердию и великодушию позволит некоторым из Своих праведных творений — ангелов, посланников и правоверных — заступиться перед Ним за некоторых из грешников, которые были приверженцами единобожия. Тем самым Аллах окажет почтение тем, кому будет позволено заступаться за других, и проявит милосердие к тем, за кого будут заступаться.

Однако заступничество перед Аллахом станет возможным только при выполнении двух условий.

Во-первых, Всевышний Аллах должен позволить заступникам ходатайствовать перед Ним. На это условие указывают высказывания Всевышнего: «Кто станет заступаться перед Ним без Его дозволения?» (сура 2 "Корова", аят 255);

«Ничье заступничество перед Ним не принесет пользы, кроме тех, кому будет дозволено» (сура 34 "Саба", аят 23).

Во-вторых, Аллах должен быть доволен тем, за кого заступаются, и это условие нашло отражение в словах Всевышнего: «Они заступаются только за тех, кем Он доволен» (сура 21 "Пророки", аят 28).

Из священных текстов ясно, что Аллах не позволит заступаться за тех, кто не исповедовал единобожие, и не будет доволен ими. В «Сахихе» Муслима приводится хадис Абу Хурейры о том, что посланник Аллаха, мир ему и благословение Аллаха, сказал: «У каждого пророка была молитва, которая непременно была бы исполнена, и все пророки поторопились использовать эту молитву. Я же припас мою молитву для того, чтобы заступиться за моих последователей в День воскресения. Если пожелает Аллах, ее будут удостоены те из моих последователей, которые умерли, не приобщая к Аллаху сотоварищей» (Муслим, 199). О неверующих же Всевышний сказал: «Заступничество заступников не поможет им» (сура 74 "Завернувшийся", аят 48).

Коран и Сунна свидетельствуют о том, что в День воскресения Аллах позволит заступаться перед Ним. Некоторые доказательства из писания Аллаха мы уже упомянули. Что же касается доказательств из Сунны, то хадисов на эту тему много. Одним из них является хадис Абу Саида аль-Худри о том, что посланник Аллаха, мир ему и благословение Аллаха, сказал: «Затем Всевышний и Всеблагой Аллах скажет: «Ангелы уже заступились, и пророки уже заступились, и верующие уже заступились, и остался только Самый милосердный из милосердных». Затем Он возьмет пригоршню из Ада и вытащит оттуда людей, которые вообще никогда не совершали добрых дел» (Ахмад, 3/94, Абд ар-Раззак, 20857).

Хадисов о заступничестве очень много, и мусульманские исследователи отмечали, что они достигают такой степени, когда невозможно усомниться в их правдивости. Все они хорошо известны из «ас-Сахихов» и «аль-Муснадов». В «Сахихах» аль-Бухари и Муслима, например, приводится хадис: «Тот, у кого в сердце есть вера весом в горчичное зернышко, будет выведен из Огня» (аль-Бухари, 7439, Муслим, 184).