Арабское слово «када» означает «решение», «окончательный приговор». В шариате оно используется в значении «судьба». Это — все, что Аллах создает, уничтожает и изменяет в жизни Своих творений.
Слово «кадар» является производным от глагола «каддара», означающего «определять меру». В шариате оно приобрело значение «предопределение». Это — все, что Всевышний Аллах изначально предопределил для Своих творений, поскольку еще раньше ему было известно об этом.
Богословы указывали на разницу между понятиями «предопределение» и «судьба». Предопределением называется божественное предначертание до того, как оно сбывается. После того, как оно исполняется, оно уже называется судьбой. Обосновывая разницу между ними, Абу Хатим говорил, что предопределение подобно мерке, которую осуществляет портной. Он отмеряет размер рубахи до начала кройки, прибавляет там и убавляет здесь. Когда же он приступает к кройке, то перестает мерить и словно вершит судьбу этой рубахи. Таким образом, предопределение предшествует исполнению судьбы. Ибн аль-Асир сказал: «Предопределение и судьба — это два понятия, которые неразрывно связаны друг с другом. Это объясняется тем, что одно из них — предопределение — играет роль базиса, а другое — судьба — является надстройкой. А кто желает разделить их, тот пытается разрушить и повредить эту надстройку».
Если предопределение и судьба упоминаются вместе, то они используются в разных значениях, и каждое из этих понятий приобретает соответствующий ему смысл. Но если они употребляются в отдельности, то каждое из них включает в себя смысл обоих понятий. Об этом говорили некоторые из богословов.